Prefaci a les obres dramàtiques de William Shakespeare

Shakespeare, que havia estat considerat una mena de prodigi tosc, un talent matusser, va ser consagrat al llarg del segle divuit com ?el gran poeta de la natura, i la glòria de la Gran Bretanya?, un geni que havia superat les regles del drama. Un dels principals artífexs d’aquesta apreciació va ser Samuel Johnson amb el seu Prefaci a Shakespeare (1765), un text clau de la tradició crítica anglesa, que encara no ha estat superat en el seu tractament de la caracterització shakespeariana i la barreja de comèdia i tragèdia a les obres del dramaturg. En paraules de Harold Bloom, que ha contribuït amb un epíleg a aquesta edició, Johnson és ?el crític canònic per excel?lència, al qual cap crític de cap nació ha aconseguit superar, ni abans ni després d’ell?, i ?el millor intèrpret de Shakespeare?