Jean-Jacques Rousseau (1712–1778), nascut a Ginebra, fou un filòsof destacat de la Il·lustració en llengua francesa. També es dedicà a la música i a l’educació, i estudià filosofia, geometria, àlgebra, llatí, història, geografia i moral de manera autodidacta. El 1750 obtingué el primer premi de l’Acadèmia de Dijon pel Discours sur les Sciences et les Arts.
La seva obra tracta la societat, la desigualtat, la llibertat i l’educació. El 1762 publicà El contracte social i Émile, obres que suscitaren una forta controvèrsia i contribuïren a la ruptura amb els enciclopedistes. Va escriure també obres autobiogràfiques, considerades precursores del romanticisme, i textos de teoria política i musical. Morí el 1778 a Ermenonville, a l’Oise.
.jpg){kind=link}