Polo, Marco (1254-1324)

Marco Polo fou un mercader i explorador venecià que viatjà per Àsia al llarg de la Ruta de la Seda entre 1271 i 1295. Després de tornar a Venècia, participà en la guerra contra Gènova i fou capturat; durant l’empresonament dictà a Rustichello da Pisa el relat dels seus viatges, que es difongué arreu d’Europa. L’obra descriu territoris i societats de l’Àsia oriental i central, i combina l’experiència de Polo amb la redacció de Rustichello.

Polo passà disset anys a les terres de l’Imperi mongol i exercí missions diplomàtiques per a Khublai Khan. A Venècia reprengué l’activitat mercantil i es casà amb Donata Badoer, amb qui tingué tres filles. Morí a Venècia el 1324.