Mestres, Apeles (1854-1936)

Apel·les Mestres (Barcelona, 1854-1936) va ser escriptor, poeta, dramaturg, músic, dibuixant i il·lustrador. Format a l’Escola de la Llotja, va iniciar la seva trajectòria literària amb el poemari Avant! (1875) i va col·laborar en diverses publicacions periòdiques, on va destacar com a dibuixant i caricaturista. Va conrear la poesia, el teatre i la prosa, sovint combinant l’escriptura amb la il·lustració pròpia, i també va compondre cançons i va fer de llibretista per a músics com Enric Morera i Enric Granados. El 1908 va rebre el títol de Mestre en Gai Saber pels premis obtinguts als Jocs Florals.

La seva activitat artística va abastar també el disseny de llibres i vestuari teatral, la traducció i la caricatura de premsa. A partir del 1901 va desenvolupar una producció dramàtica extensa, amb una seixantena d’obres estrenades. El poema narratiu Liliana, publicat el 1907, s’inscriu en el modernisme; en canvi, la seva poesia i les seves peces teatrals també van explorar altres formes i temes. El 1912 va haver d’abandonar el dibuix per una afecció a la vista i, més endavant, va dedicar-se sobretot a la música i la poesia. El govern francès li va concedir la Creu de la Legió d’Honor el 1920.