Massana i Mola, Josep Maria (1938-)

Josep Maria Massana Mola va ser franciscà, missioner i filòleg. Nascut a Oliola el 1938, va entrar a l’Orde franciscà el 1953 i fou ordenat prevere el 1962. Va ensenyar i dirigir els col·legis franciscans de Vilanova i la Geltrú i Sabadell, i després va viure vint-i-vuit anys a l’Àfrica, on va aprendre més de catorze llengües, entre les quals el suahili, el kirundi i el chichewa.

De retorn a Catalunya per motius de salut, va treballar a la Biblioteca i l’Arxiu dels franciscans de Catalunya i en fou secretari provincial. La seva activitat intel·lectual inclogué una tesi de filologia germànica a la Universitat de Barcelona, dedicada a la poesia de Hölderlin; també va escriure sobre cristologia, Àfrica i la parla lleidatana, i va traduir, editar i compilar obres. Entre les seves publicacions hi ha un diccionari anglès-chichewa, presentat com l’únic d’aquesta llengua bantú.