Malinowski, Bronislaw (1884-1942)

Bronisław Kasper Malinowski (1884–1942) fou un antropòleg i etnòleg polonès, format en filosofia a la Universitat Jagellònica, on es doctorà el 1908. Després d’ampliar estudis a la London School of Economics, es va especialitzar en antropologia i va desenvolupar una trajectòria acadèmica que el portà a exercir com a professor a Londres i, més endavant, a Yale. La recerca de camp a les illes Trobriand, Nova Guinea i altres indrets de Melanèsia va ser central en la seva obra i en la consolidació de l’observació participant com a mètode etnogràfic.

El 1922 publicà Argonauts of the Western Pacific, estudi sobre la societat i l’economia dels habitants de les illes Trobriand que contribuí a establir-ne el reconeixement acadèmic. També investigà sistemes d’intercanvi, parentiu, religió i màgia, i formulà una teoria funcionalista de la cultura centrada en les necessitats humanes. Va morir a New Haven el 1942, mentre era professor visitant a Yale.