Lessing, Gotthold Ephraim (1729-1781)

Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781), escriptor, dramaturg, filòsof i poeta alemany de la Il·lustració, va estudiar teologia i medicina a Leipzig i va obtenir el grau de magister a Wittenberg. Va treballar com a crític i redactor, i a Hamburg va exercir de dramaturg al Teatre Nacional. També va ser bibliotecari a Wolfenbüttel.

La seva activitat teatral va combinar la creació dramàtica amb la crítica i la reflexió teòrica. Va defensar un teatre alemany nou, inspirat en Aristòtil i en Shakespeare, i va contribuir a la recepció d’aquest darrer a Alemanya. En els seus escrits religiosos i filosòfics va defensar la llibertat de pensament i la tolerància entre religions. L’educació del gènere humà exposa les seves idees sobre la raó i la religió.