Jespersen, Otto

Otto Jespersen fou un lingüista danès especialitzat en fonètica, gramàtica i ensenyament de llengües. Va ocupar la càtedra de llengua anglesa de la Universitat de Copenhaguen entre 1893 i 1925, després de doctorar-se amb una tesi sobre el sistema de casos de l’anglès. També va impulsar la renovació de l’ensenyament de llengües estrangeres mitjançant el mètode directe, basat en la llengua parlada i la fonètica. Amb Paul Passy va fundar l’Associació Fonètica Internacional.

La seva recerca va abastar la fonètica, la sintaxi i la lingüística històrica, amb una atenció particular a l’anglès. Va desenvolupar sistemes de transcripció fonètica i va estudiar l’estructura gramatical i l’evolució de les llengües. A més de la seva activitat acadèmica, va promoure les llengües auxiliars internacionals: participà en la creació de l’ido i ideà el novial. Fou degà de la Facultat d’Arts i rector de la Universitat de Copenhaguen.