Emerson, Ralph Waldo (1803-1882)

Ralph Waldo Emerson (1803–1882) va ser un assagista, conferenciant, filòsof, ministre, abolicionista i poeta nord-americà, i una de les figures destacades del transcendentalisme. Va estudiar al Harvard College i a la Harvard Divinity School, i el 1829 fou ordenat ministre unitarista. El 1832 deixà el ministeri i orientà la seva activitat cap a l’escriptura i les conferències, sovint revisades per publicar-les.

El seu assaig Nature, publicat el 1836, exposà la seva filosofia transcendentalista. També impulsà, amb altres intel·lectuals, la revista The Dial, dedicada a difondre aquest moviment, i publicà dues sèries d’assajos que inclouen textos com «Self-Reliance» i «The Poet». Les seves conferències tractaven temes diversos i van nodrir bona part dels seus assajos. La seva obra aborda l’individualisme, la llibertat i la relació entre l’ànima i el món natural.