La Haye en Touraine, França, 1596 – Estocolm, Suècia, 1650
René Descartes (1596-1650) fou un filòsof racionalista francès, matemàtic i estudiós de diverses branques de la ciència. Es formà a l’escola jesuïta de La Flèche i estudià dret a la Universitat de Poitiers. Després d’interessar-se per les matemàtiques i la física, dedicà bona part de la seva vida a l’estudi i a l’escriptura; entre 1629 i 1649 residí principalment a Holanda. La seva obra filosòfica se centra en el coneixement i el mètode, i el seu treball matemàtic contribuí al desenvolupament de la geometria analítica.
En física, les seves investigacions tractaren sobretot d’òptica i mecànica; també escrigué sobre el funcionament del cos i les passions. El seu pensament racionalista i la seva manera d’abordar la recerca científica tingueren una influència duradora en la filosofia i la ciència europees. René Descartes morí a Estocolm el 1650.
