Antón Pávlovich Txékhov va néixer a Taganrog el 1860. Es va formar en medicina a Moscou i es va llicenciar el 1884; va exercir com a metge alhora que escrivia per a diversos setmanaris. Va atendre gratuïtament pagesos i va participar en iniciatives de salut pública. El 1890 va viatjar a l’illa de Sakhalín, on va estudiar les condicions dels condemnats; l’experiència va donar lloc a un llibre publicat el 1895.
La seva trajectòria literària comprèn relats breus i teatre. Va començar a publicar esbossos humorístics mentre estudiava i va obtenir el Premi Puixkin el 1888 per una col·lecció de relats. Les seves obres teatrals van arribar als escenaris del Teatre d’Art de Moscou, que va estrenar-hi La gavina el 1898, després del fracàs inicial de l’obra. Txékhov va morir a Badenweiler el 1904, als quaranta-quatre anys.
