Ricardo Alcántara va néixer a Montevideo, a l’Uruguai, el 1946. Després de començar estudis d’humanitats a Montevideo, es va traslladar a São Paulo, on va estudiar psicologia. Va viure al Brasil abans d’instal·lar-se a Barcelona el 1975. A la ciutat va treballar en artesania, en una escola d’educació especial i com a cuiner en un parvulari, mentre s’obria camí com a escriptor.
Es va dedicar professionalment a la literatura i ha publicat més d’un centenar de llibres, principalment per a infants i joves. La seva obra ha estat traduïda a diverses llengües. Entre els reconeixements que ha rebut hi ha el Premi Serra d’Or el 1979, el Premi Lazarillo el 1987 per Un conte gran com una casa i el Premi Apel·les Mestres el 1990 per Carn i ungla. La seva trajectòria combina l’activitat literària amb el contacte directe amb els lectors.
